COVID-19 het 2020 op die kaart geplaas as die mees historiese jaar van ons generasie. Terwyl die virus eers aan die einde van 2019 in werking getree het, het die wêreldwye gesondheids-, ekonomiese, sosiale en politieke gevolge van die pandemie in Januarie werklik duidelik geword, met inperkings, sosiale distansiëring en die 'nuwe normaal' wat die skoonheidslandskap en die wêreld soos ons dit ken, verander het.
Met die wêreld wat 'n langverwagte stilstand geneem het, het die winkelstraat- en reiskleinhandel feitlik opgedroog. Terwyl e-handel gefloreer het, het samesmeltings- en verkrygingsaktiwiteite tot stilstand gekom en herstel namate sentiment tentatief toegeneem het, tesame met praatjies van 'n herstel in die laaste kwartale. Maatskappye wat eens op argaïese vyfjaarplanne staatgemaak het, het die reëlboeke opgeskeur en hul leierskap en hul strategieë herdefinieer om aan te pas by 'n meer rats en onvoorspelbare ekonomie, terwyl erfenis verlore gegaan het en onafhanklike maatskappye 'n truuk gemis het. Gesondheid, higiëne, digitaal en welstand het die suksesverhale van die pandemie geword namate verbruikers nuwe gewoontes ontwikkel het wat sou hou, terwyl die ultra-luukse en die massamarkte die middel uit die bedryf gedruk het toe die K-vormige GVC-herstel begin het.
George Floyd se dood het die aanslag en herlewing van die Black Lives Matter-beweging aangespoor, nog 'n mylpaal-keerpunt wat die jaar 2020 gebied het, wat 'n bedryfswye terugskouing en harde werklikheidstoets aan die gang gesit het wat ook 'n nuwe en ongekende keerpunt vir die skoonheidswêreld gevorm het. Goeie bedoelings en ongegronde bewerings word nie meer as betaalmiddel vir ware verandering aanvaar nie – verandering wat, moenie 'n fout maak nie, nie maklik is vir maatskappye met nalatenskappe wat deurdrenk is van wit agendas nie. Maar 'n rewolusie wat bietjie vir bietjie aanhou om voete te kry.
So, wat volgende? Wat kan volg op die monumentale wêreldwye skok wat ons vanjaar letterlik oor die kop getref het? Terwyl 2020 die wêreld die kans gegee het om die herstelknoppie te druk, hoe kan ons as 'n bedryf daaruit leer, ons aanbod hervorm en, om die verkose Amerikaanse president Joe Biden te parafraseer, beter terugbou?
Eerstens, soos die ekonomie sterker word, is dit noodsaaklik dat die 2020-leerstellings nie verlore gaan nie. Maatskappye moet aanspreeklik gehou word dat die bedwelmende lokmiddel van kapitalisme nie die werklike en dringende behoefte aan etiese, outentieke en volhoubare sakegroei oorweldig nie, groei wat nie ten koste van die omgewing is nie, wat minderhede nie ignoreer nie, en wat billike en eerbare mededinging vir almal moontlik maak. Ons moet verseker dat die BLM 'n beweging is, eerder as 'n oomblik, dat die diversiteitstrategieë, aanstellings en leierskapskommelings nie 'n daad van PR-lippediens is wat in tye van onrus uitgevoer word nie, en dat MVO, klimaatsveranderingsaksie en groeiende verbintenisse tot 'n sirkulêre ekonomie steeds die sakewêreld waarin ons werk, vorm.
Ons as 'n bedryf, en 'n samelewing, het 'n goue koeël in die vorm van 2020 gekry. 'n Kans vir verandering, om ons oorversadigde mark in mense en produkte te stroop, en die glorieryke vryheid en bevryding te omhels wat gebied word om ou gewoontes te breek en nuwe gedrag te vestig. Daar was nog nooit so 'n duidelike geleentheid vir progressiewe transformasie nie. Of dit nou 'n opskudding in die voorsieningsketting is om meer volhoubaar te produseer, 'n hergerigte besigheidsbenadering om dooie voorraad af te skud en te belê in COVID-19-wenners soos gesondheid, welstand en digitaal, of opregte selfanalise en aksie om 'n rol te speel, hoe groot of klein die maatskappy ook al is, in die veldtog vir 'n meer diverse bedryf.
Soos ons weet, is die skoonheidswêreld niks anders as veerkragtig nie, en die terugkomsverhaal daarvan sal ongetwyfeld een wees om in 2021 dop te hou. Die hoop is dat, saam met daardie herlewing, 'n nuwe, sterker en meer respektabele bedryf gevorm word – want skoonheid gaan nêrens heen nie, en ons het 'n gevange gehoor. Daarom is daar 'n verantwoordelikheid teenoor ons verbruikers om uit te lig hoe etiese, volhoubare en outentieke besigheid perfek kan ooreenstem met finansiële triomf.
Plasingstyd: 28 Apr-2021